美国PhD申请攻略（详细）｜美国PhD在读学长申请经验分享

(我在一个留学论坛里也发了这篇文章，是本人。)

我的背景：我是陆本美硕，本科GPA 89/100，研究生3/4，无 论文 但是科研做的还行。20fall全部申请的是美国高校材料系的PhD，最终被top30（综排专排都是）学校录取。

这篇文章主要总结一下自己的MS-PhD的申请之路（基于不需要重考T&G）。也希望能给那些想读博，却因为一些短板（低GPA，低标化等等）而没有信心的小伙伴增加信心。

感谢父母一直以来默默的支持。特别感谢录取我的教授。感谢师兄带我做科研，申请季一遍遍的帮我改文书。感谢教授给我做研究的机会。感谢身边的各位朋友和大佬，在我最低谷的时候依然陪在我身边。

-1. 中介还是DIY

1. 扫盲/导读部分
   0.1. 秘书是谁 0.2. 我们的申请材料是怎么被审的
2. 申请准备时间线
3. 托福 GRE
4. CV
5. 选校/选老师
6. 套磁
7. PS
8. 推荐信
9. 准备网申材料
10. 补套/二轮套（Optional）
11. 准备面试
12. 结语

关于是找中介还是DIY的问题。我本科-ms找的中介，ms-PhD自己DIY。就我个人而言，帮我申请ms的那家中介做的是真差。但是周围也有同学说他们中介做得好的，我看了一下申请结果也确实不错。后来申完PhD之后，又找几位申请的不错的同学聊了聊，他们有些跟我一样是DIY，有些找的是中介，对中介评价毁誉参半，所以感觉中介也是有好有坏。在这里我不做推荐和评价，大家自己选择。

但是请记住，请了中介不能撒手不管。选校、文书都要自己参与进去。

回想了一下，自己MS的时候为啥找的中介不行：1、可能是这家中介真不行。2、自己对申请过程太不了解了，也是想偷懒，就完全交给中介去做了。

我想说，”没有人会比你对自己更负责“。看完这个帖子，如果你是小白，相信你会对申请的过程有个比较清晰的了解。认真阅读后，你应该能自己DIY。如果你已经找了中介或还是决定找中介，那我希望这个帖子，能更好地帮助你今后与中介沟通，更好地知道：哪些事可以让中介做，哪些事一定要自己做（或至少自己参与，不能放任不管）。

在你申请结束后，会慢慢对你的中介有个评价。但你在申请的过程中，一定要自己好好参与并把握每一个环节，不能放任不管。

这个问题常常困扰着我们的萌新 -- 别怕，俺来也（正义脸）。

跟你申phd有关的秘书，一般在 department 网站 - people - staff 这栏里。他的头衔可能是 “Graduate Student Coordinator”, 也可能是 “Graduate Secretary”。总之头衔里带有 “Graduate” 或者 “Academic”就差不多是了。要是没那么明显，排除那些不可能的"finance", "research", "market", "safety"等staff，剩下的里面必有秘书。

极个别学校是不公布秘书的联系方式的（例如USCD的MSE），这时候在Program的application介绍部分，一定会有一个contact部分。这里给出的邮箱链接就是秘书的邮箱（很可能是个非常大路货的邮箱，例如 mse@xxx.edu 之类的，这没办法，人家指定的规则，你得认）

感谢几位参与过录取过程的老师/同学把他们的经历Po出来，直接上链接。（以下四个链接源于一亩三分地）

Top tier CS PhD招生官 -- 我是如何审材料的

从审材料的角度谈谈研究生申请（待更新）

也从审材料的角度讲讲如何准备cs phd申请

作为志愿者审MS申请材料那些事

强烈建议各位能把这几个帖子都看完。

PS: 多说一句，如果已经套磁成功老师，熟悉这个流程意义不大，只要面试好好把握就好。这部分特别适合 想通过委员会而不是套磁录取的同学。至于哪些学校是委员会制（套磁没用），哪些学校是教授主导（套磁有用），好像没有一个官方的说法，只有根据大家贡献的数据来推测。

我把我建议的申请流程按时间顺序先列一遍。（注："[a, b]"表示 a, b两件事可以平行推进，先后无影响。 "A==>B" 表示建议先做A后做B）

[写CV，选校/选老师]==> 套磁==> 填网申 ==> （补套磁/二轮套磁）==> 准备面试

注：尽早完成选校，以便了解各学校的DDL，合理安排时间。虽然大部分学校DDL在12.15，也有少部分在这之前：比如UCLA是12.1， UFL是12.5。

注：上述流程没有涉及T&G的准备，以及推荐信。

1. 如果需要考T&G，尽早准备；如果到了申请季还在准备，不要慌，很多人都这样，合理安排时间，T&G与上述流程需同时进行，人总要逼一下自己，别说来不及和没时间。
2. 推荐信。这个时间安排会在下文推荐信版块详细描述。

板块导读：T&G对于申请的重要程度，请看“我们的申请材料是怎么被审的”部分中我转的4个帖子。里面有详细介绍。这个版块不涉及如何备考托福和GRE，主要针对美硕申博要不要重考TG 。没有疑惑的同学可以跳过这块。这部分主要介绍T要不要重考，最后2段是关于G

我的建议是：不建议考。因为这会占用比较多的科研和学习时间，得不偿失。如果非要考，建议在寒假或之前把它干掉。就我MSE的申请学校来看，大部分都是基于master学位能waive托福；个别不能waive。

什么情况要考：你想申请的学校需要你重考（特别是基于已经成功陶瓷且给出积极回复，且教授说不能帮你和系里打招呼waive托福。如果只是单纯的想申这个学校，而没有前述比较有把握能录取，不建议考）。

说一下托福2年有效的事：ETS官网上，在你参加托福考试2年之后，这个成绩就不可见，你就不可以官方送分了。（举例，我是17年12月10日在大陆考的，19年12月10日以后这个成绩就不可见，也就不能送分。但是奇怪的是，我的成绩在北京时间19年12月9日就不可见了，但8日仍可见。所以大家尽量留出一周的提前量，来提交送分申请。）

再以我为例，只要你在19年12月10日之前，成功提交送分申请，那你的成绩就能被对方学校收到。哪怕19年12月10日学校还没收到成绩，也是没有问题的，最多等个几周一样能收到的。

但是（转折之后必出重点），不同学校对两年的定义不同：有的学校是2年是从你提交申请的那天往前算，有的是以收到托福成绩那天往前算，有的学校是以你正式注册PhD那天开始算。

如何看waive或者2年托福的定义？先看项目网站的介绍；如果没有，搜索“大学名称 + English Proficiency Requirement”，里面有托福的介绍；如果再没有，问秘书。

GRE绝大多数情况用你master的就够。同学录了达特茅斯，他说大毛GRE作文线是4，其他方面可以3.5也够。（感谢wpy同学）

说一下GRE-sub，这个主要是针对Ms是工科，PhD想申请的老师在 物理/化学系的同学。因为大部分工科是不需要SUB，但是物理/化学需要 物理或者化学的SUB作为你的标化。如果你确定需要SUB，请务必尽早拿下；如果系里同意录取你之后补交，那样也好。

板块导读：这块分两部分。一个是CV的格式/排版，另一个是内容（主要是科研部分的叙述）。

CV的格式：话不多说（说一句吧，长度1页足够。），直接送上Columbia Center for Career Education里的examples。链接（https://www.careereducation.columbia.edu/sites/default/files/DYNS%20Single%20Page%20PDF%20Form.pdf），下载后是一个93页的pdf，直接移步page 31-43的resume部分。融会贯通，各取所长。

（PS：为防止链接失效，送上搜索办法：Google搜索： Columbia University CCE design your next step，第一个链接点进去就是。 ）

CV的内容：按从上到下的顺序，建议分成：姓名及联系方式，Education background, research experience, publication (非必须), selected honor (非必须，可以写1-2个最牛逼的), skills 这几个部分。

Education那块，陆本且是在类似“校级尖子班”的班级读书，建议写上一行（可简写入选条件，以衬托自己多牛逼）。research 那部分，自己写好后，一定一定要找带你的师兄/姐帮你改改！然后再找老板帮你改（最多老板不同意，问问不吃亏）。师兄师姐和老板毕竟见的多了，身经百战了，一下子就能发现你写不对的地方和遗漏的地方，比你花钱请那些所谓的“文书老师”强百倍。

导语：这个版块说的选老师，是指选择让你去套磁的老师。真正的选校，得根据你下一步套磁的结果来确定。就我这次申请PhD的经验来说，我觉得最准确的 定位/选校 方法就是套磁。三维和research可以作为一个套磁对象的参考，但绝不是仅凭这个就确定你最终申请名单。（中介可能会给你开个清单。结合自己和朋友的经验，我们发现中介给的清单普遍偏保守，所以如果你找中介，一定要坚持自己的想法，早套磁。一般中介会限制你想申请学校的数目，也是因为这个所以他们偏保守。个人觉得，如果导师同意写无限封推荐信，那就可以把想申的学校都申一遍，超过中介数量就自己来，无非是花点申请费嘛。）。

大家可以按照：语言成绩 - 教授这个顺序去筛，结果做个excel表。

语言筛选：按照我“托福 GRE”版块里介绍 “如何查waive和托福2年有效”的办法，保险起见可以把TOP100的学校都筛一遍（需要2天），挑出来托福waive或者你的托福依然有效的学校，进入筛选教授的阶段。做这一步的时候，顺便把项目deadline也做进去。（如果找中介，这个可以让他们做。）

筛选教授：这里按学校版面设置的不同，分成ABC三类。（注意：多打听，看做你的研究方向的教授会在哪些系里。就我而言，我是材料系，但做我的方向的老师有些在化学/物理/化工等系。我的建议是，时间来不及，就像我只选本系的；时间来得及，看看其他系。）（这个学术性比较强，建议自己来）

A类：系里网站在 faculty/research下的子版块中，将教授按照研究领域分类。这种最省时间，可以很快判断出这个系有没有你要的老师，有的话点进去各个老师的介绍，如果有研究方向大概跟你符合的，记下这个老师，他将是你今后套磁的对象之一；没有的话这个系直接Pass。

B类：教授没有按research分类，只是给了一个大的教授List，但名字下有简单的研究方向简介。这类也还好，找到符合的老师后，其余步骤同A类。

C类：教授没有research 分类，list上也只有教授的名字。这是最头疼的。你可以挨个点进去看教授的简介；也可以逐个复制教授的名字 + 你目前research 的关键词，去google scholar搜索，搜到匹配的再点进去看教授介绍。后者稍微快一些。找到教授后，其余步骤同A。

板块导语：这块将分析一下要不要陶瓷，陶瓷的时间， 以及怎么陶瓷，陶瓷后做什么。结合几位前辈和我的经验（套磁40个左右），回复率基本是10%。所以大家不要灰心，一定要把所有想申请的学校套完才能结束套磁。很累，但很值得，不做后悔。

要不要套磁：别问，问就是要。听说过一些学校/专业是委员会制（套磁没用），但都没有官方的说法，而且为了避免日后产生”我当初要是xx就好了“的假设型后悔（长时间伴随，别问俺是怎么知道的），所以我的建议是，都要套。

套磁的时间：如果来得及，最好赶在DDL之前套，越早越好；如果来不及，而且你的老师愿意给你写无限封推荐信，可以先提交网申，然后再套（亲测同样是有用的）

怎么陶瓷：套磁不需要你认真的看老师的论文，甚至不需要看。很多同学会觉得要看论文去套磁很累，所以还没开始就放弃了，其实不是的。

先放几个一亩三分地里介绍套磁攻略的链接，对我启发挺大的。

暑研陶瓷经验分享 【附陶瓷模板】

拿了四校PhD offer, 套磁经验总结

80套磁8面试_一点经验&心得

上面三个帖子其实已经说的很详细了，大家好好阅读。我也在多唠叨几句（有些是个人心得，有些是拾上面三位前辈的牙慧）。

1. 在陶瓷前，如果有的老师有个人主页，一定要点进去看看。如果网页里有“position”类似的分类块，点进去。里面通常是老师今年打算招人的职位，可能是phd，可能是Posdoc。如果老师明确写了20xx年会招PhD，一定要套；如果明确写了20xx不招，那就可以不套了。当然，有的老师网页更新不勤，可能是一两年前的网页了，但他又没写年份，那还是套。
2. 如果没有Position分类块，可以从people - current student的人数去判断。一般，老师的招生意愿是 人少的组>人多的组；AP>Professor。
3. 有同学怕套磁信老师太长不看，又怕太短无法突出要点。我的建议是，写的长点详细点没关系，记得用关键词加粗的方式。这样相当于是手动加了一个 折叠按钮，老师不感兴趣的能直接跳过，节省了老师的时间。
4. 如果要看Paper，一定要对根据教授最近的Paper去套磁，而不能是以前的，哪怕很早以前的跟你更相关。
5. 套磁的内容不一定是与paper有关，可以是基于老师的个人简介中的research部分，也可以是老师放在主页里关于project的介绍。如果你对其中的某个project感兴趣，并且发现和自己的research有关，那可以根据Project来套。具体，可以先点出自己对这个Project感兴趣；然后，再说说自己以前的科研经历，编程技能，实验仪器/能力等，可能会对这个项目的帮助。
6. 套磁谈及对方老师的research部分，目的不是真的让他觉得你看懂了（如果可以那最好），而是想跟他套近乎，以及表示出：我是真的花时间在研究你，而不是海套。
7. 如果真的要看paper，也是有技巧的：我的方法是，看一下摘要，结论，然后用的Method，基本就有的写了。不是要你发表长篇大论，老师也没工夫看；而是以Paper中的research作为你和他结合的一个桥梁，两三句话表明”我俩很搭，很Match“这个意思。（所以，看Paper在我的套磁信中，占得比例只有两三句话这样，这和前面几位写套磁攻略的前辈是一样的。）
8. 3位前辈中有说到建议CV弄成Online能直接点击，而不是附件，这样老师更愿意看。鉴于不是大家都会弄Github，我从知乎发现了一个网站: 能让你直接把pdf传上去然后生成一个链接，点开就是PDF。maipdf (https://www.maipdf.com/pdf/boot.php)

套磁后做什么：首先判断老师的是不是积极回复：如果老师提到了你们match，并且没有表示今年不招人，那就是有机会，就是积极地。得到积极回复后，如果老师主动提面试，那就好好准备；如果老师没有提面试，那你应该主动表示希望约个面试谈谈。面试会在下面的“准备面试”板块中讲。

导语：有的学校叫PS有的叫SOP，对我们学科来讲基本是一个东西，以下都叫PS。PS写的时候我没有看相关的帖子。因此我的建议是，CV改完了以后，扩充CV变成PS，然后依次交给师兄和导师（可遇不可求）去改。语法等错误，可以由Grammarly 或者学校的writing center/native speaker帮你修改。（很多同学找中介可能就是看中这点，俺的中介这个做的是真的辣鸡。也有同学说中介这块做得好的。看完下面部分，你应该可以自己写了。如果你还是想偷懒，找中介写，一定把他中介的PS按照这个标准对对。不敢保证我没有遗漏，但中介如果连下面这几条都做不到的话，emmm）

有的同学可能成功陶瓷，觉得PS没必要好好写了。其实不是的。哪怕你们面试过了，PS依然要好好写，老师会看的。更何况，你不能保证你每一所想申请的学校都套磁成功，这时候PS就成了除了CV外你向老师更全面地展示你的唯一机会。

******导语结束，进入正题******

有的学校对PS的字数有限制，有的是1页，有的是500字（Purdue）。有规矩就要按人家规矩来。如果没有限制，那么1.5页~2页是比较合适的。

PS一般按照：开头段，education段（optional），research多段，结尾个性化段4部分。以下一一叙述。

开头段：我觉得不是很重要，就是装个门面，抛砖引玉。我的开头段模板，文笔不好，给大家提供个思路：

When I realized that my research 的意义, I believed that my job is meaningful to people and the world 每当我解决一个问题，这个成就感激励着我走下去。 我的梦想是在大学做教授，搞科研, and this dream will begin with pursuing a Ph.D. in 专业 at XX大学

education段（optional）：如果篇幅允许，可以花一段写一下与education有关的经历：例如本科在”元培学院“ ”吴玉章学院“，这个院是由什么样的人组成的，自己在里面成绩如何。自己拿过什么奖（国奖，优秀毕业生），这些奖根据什么表现来评的，多难获得。（不用介绍 自己的学校多牛逼，是985，是211，专业多牛逼，双一流。中介灌水手段。 It's you.）

Research 多段：这部分主要是基于CV，然后做一个扩充。注意，PS不是CV的重组或重复，而是你要把CV的内容扩充。相当于CV打了一个骨架，PS要把里面的血肉填上去。当然，篇幅的限制做不到面面俱到。可以择几个重点来写。要求这些重点，能展示你CV中无法体现的能力，以及遇到困难时的解决办法。（不用介绍自己的实验室多牛逼，导师的职位是啥，中介灌水手段。说一下自己在跟谁做就行。）

Research根据CV扩写举例：我的CV有一条是：根据phonon dispersion，利用christoffel equation ，解出了某物质的Cij （ij是下标，可变，所以解出来的Cij是一系列的数）。PS中，我是这么写的：根据phonon dispersion，利用finite difference method 的方法，得到了速度v。根据christoffel equation和之前解出来的v，我算出来了Cij。但是发现Cij和文献值差很多。我首先检查了first principle 的计算过程，确认得到的v是正确的。之后我把注意力放到数据后处理上。发现了我是一个一个解Cij，而不是同时解一个方程组。我利用Newton-Raphson method，并自己用Python实现了这个方法。然后用该方法解了包含Cij的非线性方程组，重新计算的Cij得到了修正。

上述我把CV中的一条转成PS中一段的这部分，希望大家细细品味。希望能对大家有所启发。

结尾段：结尾段通常会提到”why school“，也就是个性化段。我想，作为理工科的PhD，如果大家也像我一样文笔不行，我的建议希望有用。

结尾段可以一上来直接点出：我今后想要做xx方向的研究，而贵校xx系的Prof. A, B, C等等跟我的研究方向很接近（这是基于在此时没有套磁积极回复的情况下写的；如果有了积极回复，可以只写你陶瓷的教授，并把你陶瓷时用的，对于他的研究感兴趣的地方放在这部分。）因此，我想申请贵校xx系的PhD。之后说一下career plan，不要提就业。一般的套路是，之后想读Postdoc，然后在学界继续发展。

（为何要点出教授的名字：在”我们的申请材料是怎么被审的“这个部分，里面以为参加过录取工作的老师/同学说：结尾段点出了教授的名字，证明你是真的花了时间研究了他们的department的。所以，”由于贵校雄厚的实力和极高的学术声望， 我想申请你们专业“这种水段就不要写了，我的导师（外国人）告诉我这一看就是水段，且是中介又一灌水手段。）

（为何career plan不要提就业：因为之前的一个同学，在跟老师PhD面试的时候，表达了自己今后想去业界发展。最后老师说了一句：你真的很适合工业界，然后他就被拒了。哪怕你真的想去业界，也请在这时候小小的伪装一下，毕竟 ”闷声大发财“）。

导语：一定要尽早联系老师，并确认他能给你写的推荐信的数量，有些老师架子大得很，我很忙，只能给你写5封（我没遇到过）。另外，几乎所有学校是等你所有推荐信全部递交后才开始审材料的，所以推荐信一定要早开口，给老师足够的时间构思你的推荐信，也给自己足够的时间处理问题（比如，链接老师没收到，系统登录密码需要老师重置等等）。

老师自己帮你写的推荐信：有时候老板会问你要个draft。这个draft基本是与你科研相关，写法参照PS部分中的”research 多段“。

自己代写：参照一亩三分地 一份写得很全面的推荐信的写作建议. 这个帖子最好的地方，在于Po了一个PDF，而这个PDF是一个brown的CS教授写的，题目是”Advice to Graduate School Recommendation Letter Writers“。也就是教授教教授怎么给学生写推荐信，所以--你懂得。文件不长，认真阅读，逐条对照，仔细修改。

特别注意：1. 一定不要使用和自己的PS/CV相同的格式（字体格式，字体大小，页边距，行间距等等）。自己当初就忘了改了，然后担惊受怕了好久，虽然最后没事，但大家还是要把细节做好。（即使上面几位参与过录取的老师都说，中国教授写的推荐信基本不看，但我还是希望大家做好申请中的每一步，这样不会最后产生”我当初xxx就好了“的假设型后悔。）。2. 推荐信提交一定不要和自己的交网申用同一台电脑。

这部分可以比较放心的让中介去做的（想当年，俺的中介硬是把一个on campus的项目申请成了Online的项目，所以我用了 ”比较放心“。。。）。换句话说，这部分你可以比较放心的撒手不管，你可以偷懒。只需要中介提交之前检查一下即可。

基本就是，填完一个学校的，然后把每一步的资料都保存在一个文档中。因为所有学校几乎就这么点东西要写。然后复制粘贴就完了。

对了，有些学校的CV叫Resume，有些学校的SOP叫PS（反之亦然），记得改名字。

最好的办法是，一个学校建一个文件夹，然后相关的文书放进去，检查无误后，再统一attach上去。

这个主要是针对时间不够，来不及在DDL之前完成陶瓷的同学。如果时间不够，建议先把先把想申请的学校提交申请（好像也只有这样了），然后再陶瓷（亲测一样有用）。越早越好。（俺套磁从12月底开始，一直到2月中下旬才结束。）

接到面试邀请，肯定很忐忑。就我参与面试的经验，愿意给大家分享一点自己的心得。

1. 一定要认真准备与自己研究有关的问题。按照如下思路去准备：我的research目的是什么/有什么用，打算如何实现，已经实现了什么，未来要做什么。这样去准备。
2. 老师要提问的问题，基本也是基于你的research来提问。（举个栗子：你说：俺的产品实现了机械性能的大幅提升。老师问：提升了多少？你：Emmm）。有的老师会要你做个PPT（有的不会），那就好好做，然后基于PPT好好准备。
3. 不用太花时间去看老师的paper。这项工作性价比极低，根据我的面试经验，老师很少会问这方面的问题，而且不一定你能看得懂。如果想了解老师在干什么，看教师简介或者个人网站里的research就行。如果真要看Paper，参考”套磁“部分。这项工作，应该在你对自己的research很熟悉，且自己觉得能应对老师提出的各种问题的前提下进行。
4. 你向老师提的问题：面试结束，一般老师都会问你有什么问题问他。给几个思路供参考：有没有我能做的项目？除了系里的要求，您的组里毕业要求是啥（例如paper数量，等级）？第一年是rotation还是直接进组？什么时候能给结果？
5. 大家可以看看地里 ”申请“板块中的”面试“部分，找找相关专业的面试问题

大家看到这个，以为楼主一定是按上面的步骤一步步走下去，完美的完成了自己的申请。其实不是的（呜呜呜呜呜）。作为一个感恩节才开始写CV，12月7号才开始根据语言和DDL筛学校（DDL筛学校这部分之前没讲，因为我自己作啊，12.15要到了我连哪些学校DDL是12.15都不知道。所以只能根据DDL是12.15或更早+TOEFL waive或仍有效，来选择提交第一轮网申的学校），说多了都是泪啊，而且12月还有final，同时还要做research，那会真的好后悔为啥不早点准备。希望大家早做准备，不要搞得像我一样狼狈（不过，如果你也像我一样开始晚了，那么也没事，可以按照我的建议，抓紧时间也还是有机会的。）

谢谢大家！

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大家有申请上的问题欢迎留言，看到了会回复的。

********2020-11-26感恩节补充*********

关于SOP，听到几位申请者问是不是要写（编）故事，我觉得duck不必。正如我之前所说的，SOP是关于CV的扩充，而不是编一些鸡汤励志文（家里怎么怎么不容易，自己怎么怎么节衣缩食读书啥的）。文科社科的我不太清楚，但理工科我觉得不能这么搞。SOP是给教授和委员会看的，他们要看你的科研能力，你编鸡汤文就属于 鸡屁股拴绳-扯淡。

************2021-01-02补充--续上段关于SOP***********

鸡汤文的话，如果你真能写可以写。但不用花很大篇幅来写。举个栗子，你要描述你本科GPA很高。这在CV里就是一行内容（学校，时间，GPA），但是你在SOP/PS里可以这么写：本科的时候如何宵衣旰食，勤奋学习，一边科研一边学英语一边功课不能落下。每天晚睡早起什么的。这个我想了一下倒是可以写，能让别人觉得你是个刻苦有毅力的人，这对PHD倒是很重要的。

注意：不要花很长的篇幅写这个鸡汤文。在你想鸡汤（比如上文通过GPA引出自己努力刻苦的品质）的时候，稍微写个那个几句就可以了。属于锦上添花的内容，主体还是科研部分。